LA NECRÓPOLIS CALCOLÍTICA DE VARNAEL TESORO DE ORO MÁS ANTIGUO DEL MUNDO
La Necrópolis Calcolítica de Varna es uno de los yacimientos arqueológicos clave de la prehistoria mundial. En este lugar se descubrió el tesoro de oro más antiguo del mundo, datado entre el 4600 a.C. y el 4200 a.C.Descubrimiento y excavaciónEl yacimiento fue descubierto de manera accidental en octubre de 1972. En la necrópolis se han encontrado un total de 294 tumbas, muchas de ellas con ejemplos sofisticados de metalurgia (oro y cobre), cerámica (alrededor de 600 piezas, incluidas algunas decoradas con oro), hojas de sílex y obsidiana de alta calidad, cuentas y conchas. Algunas tumbas no contienen esqueletos, sino ajuares funerarios (cenotafios). Estas tumbas simbólicas (vacías) son las más ricas en objetos de oro.Los hallazgosSe descubrieron aproximadamente 3.000 objetos de oro, con un peso total de unos seis kilogramos. La tumba 43 contenía más oro que el hallado en todo el resto del mundo para esa época. Tres tumbas simbólicas contenían máscaras de arcilla sin cocer.Entre los objetos metálicos (oro y cobre) y no metálicos (minerales, rocas, cerámica, pigmentos y restos orgánicos) hallados en las tumbas del sitio calcolítico de Varna se encuentran numerosas cuentas de calcedonia (cornalina) y ágata. Los objetos de oro descubiertos en la necrópolis se consideran, por su volumen y cantidad, el «oro más antiguo de la humanidad».
La cultura presentaba creencias religiosas complejas sobre la vida después de la muerte y diferencias jerárquicas de estatus. El yacimiento ofrece la evidencia funeraria más antigua conocida de un hombre de élite (según Marija Gimbutas, a finales del V milenio a.C. comenzó la transición hacia el predominio masculino en Europa).El individuo de alto estatus enterrado con la mayor cantidad de oro sostenía un hacha de guerra o maza y llevaba una vaina peneana de oro. Placas de oro con forma de toro podrían haber simbolizado la virilidad, la fuerza instintiva y la guerra. Gimbutas sostiene que los objetos fueron elaborados principalmente por artesanos locales.Los hallazgos indican que la cultura de Varna mantenía relaciones comerciales con tierras lejanas, posiblemente exportando productos metálicos y sal procedente de la mina de sal de roca de Provadiya: Solnitsata. El cobre utilizado en los objetos provenía de una mina en Sredna Gora, cerca de Stara Zagora, y las conchas mediterráneas de Spondylus encontradas en las tumbas podrían haber servido como forma primitiva de moneda.Los objetos pueden verse en el Museo Arqueológico de Varna y en el Museo Nacional de Historia en Sofía.El oro de Varna comenzó a recorrer el mundo después de 1973 y ha sido expuesto en algunos de los principales museos y espacios expositivos de Japón, Canadá, Alemania, Francia, Italia e Israel, entre otros países, y fue protagonista de un reportaje de portada en la revista National Geographic.
